一位無法解決自(zì )己歸屬的漢化泰雅人阿明，回到幼年故鄉，企圖自殺未亡，救(jiù )了阿明一命的泰雅老人，將阿明安置在(zài )河邊雞寮裡，老人的兒子阿將朝思夢想去台北闖天下，老(lǎo )人則堅持留在(zài )村中，兩人之間默默地存在著衝突。
　　
　　染滿都市氣息的雛妓秀美，騙了財主的巨款逃回村子裡想(xiǎng )嫁人，而她尋找的終身伴侶，即是幼時親密男友阿將，加速他離鄉的掙扎(zhā )。
　　
　　被秀(xiù )美騙錢的台北財主，遣派兩名道上兄弟追到村子裡來找人，秀美被追得無處可躲(duǒ )，竟然藏到阿明的雞寮(liáo )來過了一夜。阿將嫉妒(dù )秀美與阿明的關係，把阿明趕到沒人住的廢山洞去。阿明在洞中觀察蝙蝠螫居穴中，頓悟生命道理，並從泰雅老人口中得知生父秘密。